Ordo Buddhis terbesar di Korea Selatan, Ordo Jogye, menyerukan penarikan rancangan undang-undang yang akan memberikan dukungan negara bagi World Youth Day (WYD) Seoul 2027, dengan alasan bahwa langkah tersebut melanggar prinsip konstitusional tentang pemisahan agama dan negara. Rancangan undang-undang “Special Act on Supporting World Youth Day Seoul 2027” telah tertunda di Majelis Nasional sejak November 2024.
Berbicara kepada kantor berita UCA News pada 22 November, Yang Mulia Sungwang dari Ordo Jogye menyatakan bahwa “RUU tersebut jelas melanggar konstitusi.” (UCA News) Ia menegaskan bahwa kekhawatiran Ordo Jogye ditujukan kepada pemerintah dan para legislator, bukan kepada Gereja Katolik sendiri. Menurut Ven. Sungwang, seluruh 61 anggota voting Dewan Pusat Ordo Jogye secara bulat menolak RUU tersebut dalam pertemuan umum pada 19 November.
Ordo Jogye mewakili sekitar 70 persen vihara Buddhis Korea Selatan dan berfungsi sebagai badan pengambil keputusan tertinggi dalam Buddhisme Korea. Dalam pernyataan resmi setelah pertemuan tersebut, para anggota dewan mengutip prinsip konstitusional bahwa “negara tidak dapat mendukung agama tertentu, dan organisasi keagamaan tidak boleh menggunakan kekuatan politik,” serta berpendapat bahwa undang-undang tersebut akan menyalurkan sumber daya publik ke dalam “sebuah acara keagamaan untuk evangelisasi Katolik, bukan sebuah acara internasional yang menjamin nilai publik bagi masyarakat Korea.” (UCA News)
World Youth Day dijadwalkan berlangsung pada 29 Juli–8 Agustus 2027, dengan Keuskupan Agung Seoul bersiap menyambut sekitar satu juta peserta untuk Misa penutupan. Para pemimpin Katolik mengakui bahwa acara tersebut bersifat keagamaan, tetapi mereka menegaskan bahwa dukungan pemerintah diperlukan untuk keselamatan massa, transportasi, logistik, dan koordinasi antar-lembaga. Rancangan undang-undang “Special Act on Supporting World Youth Day Seoul 2027” telah tertunda di Majelis Nasional sejak November 2024.
Dalam konferensi pers pada 27 Oktober, Panitia Penyelenggara WYD mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan tahap perencanaan dasar dengan Vatikan. Uskup Lee Kyung-sang, yang memimpin panitia tersebut, mencatat pada bulan September bahwa acara tersebut akan “tiga kali lebih besar daripada Olimpiade” dan akan membutuhkan kerja sama sektor publik secara substansial. (UCA News)
Uskup Lee menjelaskan bahwa panitia berencana meminta sekitar 50 miliar won (US$34 juta) dalam bentuk dukungan pemerintah dari total anggaran yang diperkirakan mencapai 300 miliar won, dengan menekankan bahwa dana semacam itu akan dialokasikan untuk keselamatan publik, bukan kegiatan gerejawi.
Sengketa yang sedang berlangsung ini mengikuti keberatan sebelumnya yang disampaikan oleh Interreligious Reform Civil Coalition, sebuah jaringan yang terdiri dari 29 kelompok dari lima agama besar Korea. Koalisi tersebut memperingatkan bahwa memberikan apa yang mereka sebut sebagai “perlakuan istimewa secara kelembagaan” kepada satu tradisi agama akan melanggar konstitusi. (UCA News) Kekhawatiran mereka semakin memicu perdebatan publik mengenai ketepatan keterlibatan negara dalam acara keagamaan berskala besar.
Para pemimpin Gereja Katolik telah mencoba menanggapi kekhawatiran tersebut dengan menekankan dimensi kewargaan dari acara tersebut, menyoroti perlunya kerangka kerja lintas pemerintah, terutama karena Paus Leo XIV diperkirakan akan hadir sebagai tamu negara. Penyelenggara juga menyatakan harapan bahwa acara tersebut dapat mendorong keharmonisan antaragama melalui penyediaan program budaya dan pemuda yang terbuka untuk semua, serta dengan mencari kemungkinan kerja sama dengan vihara Buddhis sebagai tempat penginapan.
Romo Joseph Young-je Lee dari Panitia WYD mengatakan kepada UCA News pada 25 November bahwa pernyataan Ordo Jogye telah disampaikan kepada Uskup Agung Seoul. Ia menambahkan bahwa Gereja akan memberikan tanggapan resmi setelah diskusi internal selesai.
Ordo Jogye menyatakan bahwa mereka tidak menentang World Youth Day itu sendiri, tetapi menekankan bahwa dana pembayar pajak tidak boleh digunakan untuk mendukung acara keagamaan tertentu. Ordo tersebut juga memperingatkan bahwa rancangan undang-undang itu berisiko menciptakan “preseden buruk dari kolusi antara politik dan agama.” (UCA News)
Buddhisme merupakan salah satu tradisi keagamaan terbesar di Korea Selatan, dengan perkiraan 10–15 juta penganut, meskipun data sensus bervariasi karena perbedaan metode survei dan tingginya tingkat nonafiliasi di negara tersebut. Sementara itu, populasi Katolik, meskipun lebih kecil—sekitar 11 persen dari populasi—telah tumbuh stabil selama beberapa dekade terakhir. Relasi agama-negara secara berkala muncul dalam perdebatan publik di Korea Selatan, terutama terkait pendanaan publik yang setara dan representasi agama dalam upacara kenegaraan.
Diterjemahkan dari: Justin Whitaker, BuddhistDoor Global, 2 Desember 2025
